Le 19 avril, Jean-Marc Todeschini, secr\u00e9taire d\u2019\u00c9tat aux anciens combattants, rendait un hommage in\u00e9dit aux victimes des terrifiants massacres de S\u00e9tif en mai 1945. L’historien Todd Shepard en donne le sens et les raisons de leur longue occultation.<\/p>\n
Todd Shepard est historien, professeur \u00e0 l’Universit\u00e9 John Hopkins (Baltimore), et l\u2019auteur d\u2019un ouvrage essentiel : 1962. Comment l’ind\u00e9pendance alg\u00e9rienne a transform\u00e9 la France (Payot).<\/p>\n
Regards. De quoi les \u00e9v\u00e9nements de S\u00e9tif sont-ils le nom ? Todd Shepard.<\/strong> On ne saurait r\u00e9duire ces \u00e9v\u00e9nements dramatiques aux violences qui ont imm\u00e9diatement suivi la manifestation du 8 mai. Des forces nationalistes alg\u00e9riennes, notamment le PPA [[Parti du peuple alg\u00e9rien.]] de Messali Hadj ou les partisans de Ferhat Abbas, vont certes se saisir de la c\u00e9l\u00e9bration de la fin de la seconde guerre mondiale pour exprimer des revendications ind\u00e9pendantistes. Bien entendu, tout le monde garde en m\u00e9moire ce moment o\u00f9 Saal Bouzid, un jeune scout qui brandit le drapeau alg\u00e9rien, est abattu par un policier. Les \u00e9v\u00e9nements vont alors se pr\u00e9cipiter, mais au sens o\u00f9 la protestation et les violences, apr\u00e8s les exactions commises de part et d\u2019autre \u00e0 S\u00e9tif, s\u2019\u00e9tendent alors \u00e0 tout le Constantinois. Et vont surtout donner lieu, dans les semaines qui suivent, \u00e0 de v\u00e9ritables chasses \u00e0 l\u2019homme, des traques et des massacres, o\u00f9 tous ceux qui sont soup\u00e7onn\u00e9s de faire partie du mouvement ind\u00e9pendantiste sont poursuivis, qu\u2019ils aient, ou non, \u00e9t\u00e9 li\u00e9s \u00e0 ces manifestations. <\/p>\n Comment les \u00e9v\u00e9nements s’encha\u00eenent-ils, ensuite ? On assiste \u00e0 des massacres de civils, et une v\u00e9ritable folie meurtri\u00e8re s\u2019empare du Nord-Est alg\u00e9rien avec, par exemple, la constitution de v\u00e9ritables charniers \u00e0 Kherrata. La R\u00e9publique fran\u00e7aise entre alors v\u00e9ritablement en \u00e9tat de guerre (plus de huit-cents coups de canon seront tir\u00e9s sur le Constantinois depuis des croiseurs de l\u2019arm\u00e9e fran\u00e7aise), et n\u2019h\u00e9site pas \u00e0 s\u2019appuyer, pour mener la r\u00e9pression, sur la constitution d\u2019une milice comme \u00e0 Gualma. La R\u00e9publique fran\u00e7aise arme directement ceux qu\u2019on appelle alors les “Europ\u00e9ens”. C\u2019est peut \u00eatre cela qui est le plus insupportable : la disproportion entre le nombre d\u2019Europ\u00e9ens tu\u00e9s (102) et le nombre d\u2019Alg\u00e9riens massacr\u00e9s (que l\u2019on l\u2019estime \u00e0 quelques milliers ou des dizaines de milliers), et surtout les m\u00e9thodes employ\u00e9es.<\/p>\n \u00ab La violence s\u2019affirme pour d\u00e9fendre la France, et son unit\u00e9 retrouv\u00e9e \u00bb Quel \u00e9tait le sens de cette r\u00e9pression impitoyable ? En fait, il fallait montrer que l\u2019\u00c9tat fran\u00e7ais \u00e9tait d\u00e9finitivement r\u00e9tabli, et r\u00e9tabli dans son unit\u00e9. L\u2019unit\u00e9 contre le mouvement ind\u00e9pendantiste permet de r\u00e9unir des forces qui hier encore, \u00e9taient divis\u00e9s entre elles : ceux qui s\u2019\u00e9taient ralli\u00e9s \u00e0 Darlan et la collaboration ; ceux qui s\u2019\u00e9taient ralli\u00e9 \u00e0 De Gaulle et \u00e0 la r\u00e9sistance ; enfin ceux qui s\u2019\u00e9taient plac\u00e9s sous la protection des forces am\u00e9ricaines. La violence s\u2019affirme pour d\u00e9fendre la France, et son unit\u00e9 retrouv\u00e9e. Y compris en m\u00e9tropole, et du c\u00f4t\u00e9 de la gauche fran\u00e7aise : m\u00eame le PCF, qui saura tenir une position critique sur les aventures militaires en Syrie ou plus tard, en Indochine, se fait alors le complice du discours officiel. Il d\u00e9nonce en effet les mouvements ind\u00e9pendantistes comme autant de forces nazies ou fascistes, quand on se serait attendu \u00e0 ce qu\u2019il qualifie ainsi les exactions des forces fran\u00e7aises. Le long silence qui va entourer la reconnaissance des massacres est certainement d\u00fb \u00e0 une certaine honte de la gauche fran\u00e7aise, qui porte une lourde responsabilit\u00e9 dans la mani\u00e8re dont, en m\u00e9tropole, les revendications alg\u00e9riennes ont \u00e9t\u00e9 per\u00e7ues et, en fait, combattues.<\/p>\n Cette violence s\u2019explique peut-\u00eatre aussi par le contexte historique et g\u00e9opolitique ? En effet, s\u2019il ne faut pas nier l\u2019aspect colonial et raciste de ces massacres, il faut rappeler qu\u2019ils adviennent dans un contexte historique marqu\u00e9 par une violence incroyable, celle de la seconde guerre mondiale o\u00f9, de fait, chacun est encore pr\u00eat, habitu\u00e9 \u00e0 utiliser la force de mani\u00e8re massive et destructrice. D\u2019o\u00f9 le fait que le gouvernement fran\u00e7ais s\u2019affirme \u00e0 travers des op\u00e9rations aussi spectaculaires, si l\u2019on peut dire, que les bombardements, l\u2019utilisation d\u2019automitrailleuses, etc. D\u2019autre part, les \u00e9v\u00e9nements de S\u00e9tif viennent porter une blessure narcissique \u00e0 un pays qui ne s\u2019\u00e9tait vu plac\u00e9 au rang des vainqueurs qu\u2019en raison du poids de son empire colonial. Empire colonial qui, \u00e0 ce moment m\u00eame, se d\u00e9robe sous ses pieds. Enfin, l\u2019Alg\u00e9rie occupe une place singuli\u00e8re au sein de cet empire : elle est form\u00e9e de trois d\u00e9partements fran\u00e7ais, au point donc d\u2019\u00eatre, en droit, ins\u00e9parable de la m\u00e9tropole. Il faut rappeler, de plus, que si le Tchad, par exemple, est lib\u00e9r\u00e9 bien avant l\u2019Alg\u00e9rie, c\u2019est bien \u00e0 Alger qu\u2019en 1944, De Gaulle proclamera le gouvernement provisoire. L\u2019Alg\u00e9rie, c\u2019est la France, et le symbole de sa vocation universelle \u00e9tendue.<\/p>\n \u00ab Pour la conscience alg\u00e9rienne, la Guerre d\u2019Alg\u00e9rie commence en mai 1945 \u00bb Cette identification de l\u2019Alg\u00e9rie \u00e0 la France est au principe de la d\u00e9n\u00e9gation des revendications alg\u00e9riennes ? Longtemps, les forces politiques fran\u00e7aises seront incapables de reconna\u00eetre le nationalisme alg\u00e9rien comme tel. On aurait pu s\u2019attendre, du moins, \u00e0 ce que certains partis politiques tiennent un discours sur les impasses d\u2019une solution ind\u00e9pendantiste ou nationaliste. Mais ceux-ci pr\u00e9f\u00e9reront lui d\u00e9nier ce caract\u00e8re, au point qu\u2019on verra m\u00eame la gauche et le PCF, dans un geste ahurissant, qualifier les mouvements nationalistes de racistes et de x\u00e9nophobes. Les victimes du racisme, \u00e0 S\u00e9tif, ce sont les Europ\u00e9ens ! Il faut ajouter, de plus, qu\u2019en 1945 les autorit\u00e9s d\u00e9noncent l\u2019emprise d\u2019un fanatisme musulman. S\u2019il faut se garder d\u2019\u00e9tablir un lien direct avec la situation actuelle, on a bien l\u00e0 deux \u00e9l\u00e9ments g\u00e9n\u00e9alogiques du discours qui stigmatise aujourd\u2019hui les populations d\u2019origine alg\u00e9rienne en France : racisme et fanatisme religieux. Il faudra attendre le 1er novembre 1954, l\u2019apparition du FLN et la guerre d\u2019Alg\u00e9rie \u00e0 proprement dite, pour qu\u2019un journal fran\u00e7ais \u2013 et un seul \u2013 reconnaisse le mouvement alg\u00e9rien pour ce qu\u2019il est : un mouvement nationaliste, de plein droit pour ainsi dire.<\/p>\n Justement, pour les Alg\u00e9riens, S\u00e9tif repr\u00e9sente-t-il le d\u00e9but de la guerre d\u2019Alg\u00e9rie ? Dans le r\u00e9cit national alg\u00e9rien, S\u00e9tif est \u00e9videmment un \u00e9v\u00e9nement inaugural. Au moins au sens o\u00f9, s\u2019il ne marque pas \u00e0 proprement parler le d\u00e9but de la Guerre d\u2019Alg\u00e9rie, les militants anticolonialistes se sentent interpell\u00e9s ; ils ne font pas seulement l\u2019exp\u00e9rience du maquis, mais comme Boum\u00e9di\u00e8ne, Kateb Yacine, se sentent d\u00e8s lors engag\u00e9s dans une vraie lutte, dont ils pressentent, ce jour-l\u00e0, qu\u2019elle prendra n\u00e9cessairement une forme violente et arm\u00e9e. Pour la conscience et l\u2019historiographie alg\u00e9rienne, la guerre d\u2019Alg\u00e9rie commence donc en mai 45.<\/p>\n \u00ab Cette visite a ind\u00e9niablement marqu\u00e9 les esprits en Alg\u00e9rie \u00bb Que faut-il penser, dans ce contexte, de la visite d\u2019un secr\u00e9taire d\u2019\u00c9tat fran\u00e7ais ? Cette reconnaissance de la gravit\u00e9 des \u00e9v\u00e9nements qui se sont d\u00e9roul\u00e9s \u00e0 S\u00e9tif \u2013 qui sort de la d\u00e9n\u00e9gation sans pour autant reconna\u00eetre une responsabilit\u00e9 de la R\u00e9publique fran\u00e7aise \u2013 est une d\u00e9marche tout \u00e0 fait \u00e9trange, tortueuse, mais int\u00e9ressante. C\u2019est une politique des petits pas, inaugur\u00e9e par Fran\u00e7ois Hollande, qui va vers la reconnaissance d\u2019une v\u00e9rit\u00e9 historique, mais se garde, dans le contexte franco-fran\u00e7ais, de pr\u00eater le flanc aux attaques de la droite et de l\u2019extr\u00eame-droite sur la “repentance”. En tout cas, cette visite a ind\u00e9niablement marqu\u00e9 les esprits en Alg\u00e9rie, et semble \u00eatre tr\u00e8s bien accueillie, au moins dans la presse francophone. <\/p>\n Les chiffres \u00e9tablissant le nombre de morts font pourtant, du c\u00f4t\u00e9 alg\u00e9rien, encore controverse\u2026 Le chiffrage, repr\u00e9sente, bien s\u00fbr, du c\u00f4t\u00e9 alg\u00e9rien, un enjeu national. Le nombre des morts varie, selon des enqu\u00eates pourtant soign\u00e9es, entre des milliers et des dizaines de milliers. Il fait tout sauf consensus. Mais \u00e0 vrai dire, il reste difficile de l\u2019\u00e9tablir. Si les chiffres font encore pol\u00e9mique, c\u2019est tout simplement qu\u2019avec le d\u00e9part pr\u00e9cipit\u00e9 des autorit\u00e9s fran\u00e7aises en 1962, les archives ont \u00e9t\u00e9 divis\u00e9es. Les archivistes fran\u00e7ais ont “rapatri\u00e9”, pour ne pas dire “pill\u00e9” entre 5 et 15% des archives stock\u00e9es en Alg\u00e9rie. D\u2019o\u00f9 les tensions entre les fonds d\u2019archives et les archivistes des deux c\u00f4t\u00e9s de la M\u00e9diterran\u00e9e, \u00e0 quoi il faut ajouter qu\u2019avant 1962, les archives fran\u00e7aises en Alg\u00e9rie \u00e9taient pour le moins mal organis\u00e9es. On peut dire que c\u2019est un d\u00e9sastre pour l\u2019histoire. L\u2019id\u00e9al serait \u00e9videmment que des commissions binationales puissent travailler ensemble \u00e0 \u00e9tablir ces chiffres. Mais \u00e0 vrai dire, que le nombre des victimes se chiffre en milliers ou dizaines de milliers ne doit pas nous faire oublier l\u2019essentiel : l\u2019horreur des massacres et des m\u00e9thodes mises en \u0153uvre, \u00e0 cet effet, par la R\u00e9publique fran\u00e7aise.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Le 19 avril, Jean-Marc Todeschini, secr\u00e9taire d\u2019\u00c9tat aux anciens combattants, rendait un hommage in\u00e9dit aux victimes des terrifiants massacres de S\u00e9tif en mai 1945. 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