Un peu d\u2019\u00e9conomie marxiste tendance Groucho… Sur les abus du droit de la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle quand la Warner disputait “Casablanca” aux Marx Brothers, et sur la crise \u00e9conomique de 1929, magistralement r\u00e9sum\u00e9e. <\/p>\n
Alors que les Marx Brothers pr\u00e9parent en 1946 le film A Night In Casablanca<\/em>, ils re\u00e7oivent une lettre des bureaux judiciaires de Warner Brothers, qui les menacent d\u2019intenter une action en justice s\u2019ils continuaient \u00e0 vouloir utiliser un titre selon eux trop proche du c\u00e9l\u00e8bre film Casablanca (avec Humphrey Bogart et Ingrid Bergman) sorti en 1942. Pour la r\u00e9ponse, c\u2019est Groucho qui s\u2019y colle. <\/p>\n Il semble donc qu\u2019il y ait plus d’un moyen de conqu\u00e9rir une ville et de la maintenir sous sa domination. Par exemple, jusqu\u2019au moment o\u00f9 nous avons envisag\u00e9 de faire ce film, il ne m\u2019\u00e9tait pas venu \u00e0 l\u2019id\u00e9e que la ville de Casablanca appartenait en exclusivit\u00e9 aux Warner Brothers. Cependant, ce n\u2019est que quelques jours apr\u00e8s l\u2019annonce de notre film que nous avons re\u00e7u votre long document lourd de menaces nous intimant l\u2019ordre de ne pas utiliser Casablanca.<\/p>\n Il para\u00eetrait qu\u2019en 1471, Ferdinand Balboa Warner, votre arri\u00e8re-arri\u00e8re-arri\u00e8re-grand-p\u00e8re, cherchant un raccourci vers la cit\u00e9 de Burbank [[Burbank est la ville de Californie proche de Los Angeles o\u00f9 Warner Brothers a son si\u00e8ge social.]], ait \u00e9chou\u00e9 sur les rivages d\u2019Afrique et, \u00e9levant son alpenstock [[B\u00e2ton alpin muni \u00e0 sa base d’une pointe de fer, anc\u00eatre du piolet.]] (dont il devait plus tard tirer un joli stock d\u2019actions en bourse), ait d\u00e9nomm\u00e9 la ville Casablanca. Votre attitude tout simplement m\u2019\u00e9chappe. M\u00eame si vous envisagez de ressortir votre film, je suis s\u00fbr que le spectateur moyen pourra, en temps voulu, arriver \u00e0 faire la diff\u00e9rence entre Ingrid Bergman et Harpo. Je ne sais pas si j\u2019en serais capable, mais je voudrais pouvoir essayer.<\/p>\n Vous pr\u00e9tendez que Casablanca est \u00e0 vous et que personne d\u2019autre ne peut utiliser ce nom sans votre permission. Et “Warner Brothers”, alors ? Est-ce que c\u2019est \u00e0 vous aussi ? Vous avez probablement le droit d\u2019utiliser le nom de Warner mais qu\u2019en est-il de celui de Brothers ? Professionnellement, nous \u00e9tions fr\u00e8res bien avant vous. Nous faisions la tourn\u00e9e des bleds en tant que Marx Brothers alors que le Vitaphone n\u2019\u00e9tait encore qu\u2019une petite lueur f\u0153tale dans l\u2019\u0153il de son inventeur, et m\u00eame avant nous, il y avait eu d\u2019autres fr\u00e8res \u2013 les Fr\u00e8res Smith (ceux des petites pilules pour le rhume), les Fr\u00e8res Karamazov, Dany Fr\u00e8res, un arri\u00e8re-centre de l\u2019\u00e9quipe de Detroit, et “Fr\u00e8re, Peux-tu te Fendre d\u2019une Thune ?”\u00a0\u00bb… <\/p>\n Cette lettre ne suffit pas. Il en fallut encore deux autres de Groucho apportant des \u00ab\u00a0pr\u00e9cisions\u00a0\u00bb pleines de non-sens sur le sc\u00e9nario de leur film pour que Warner renonce \u00e0 son action… C\u2019\u00e9tait avant que ne prosp\u00e8rent les pr\u00e9tentions des firmes \u00e0 vouloir tout breveter. <\/p>\n \u00ab\u00a0…Je vais vous expliquer ce que signifie une couverture de 25\u00a0%. Disons par exemple que vous aviez achet\u00e9 pour 80.000 dollars d\u2019actions\u00a0: il vous suffisait de donner comptant 20.000 dollars seulement. Vous deviez le reste \u00e0 votre agent de change… Toutes les actions ne cessaient de monter en fl\u00e8che. Lorsque nous \u00e9tions en tourn\u00e9e, le producteur Max Gordon m\u2019appelait chaque matin au t\u00e9l\u00e9phone uniquement pour me donner les d\u00e9tails du march\u00e9 et me faire part de ses pr\u00e9dictions pour la journ\u00e9e \u00e9taient ne varietur<\/em>\u00a0: toujours au beau fixe\u00a0! Jusqu\u2019alors je n\u2019avais jamais pens\u00e9 que l\u2019on p\u00fbt s\u2019enrichir sans travailler… <\/p>\n Je n\u2019ai pas assist\u00e9 \u00e0 la ru\u00e9e vers l\u2019or de l\u2019ann\u00e9e 49. Je veux dire 1849, bien s\u00fbr. Mais j\u2019imagine que ce fut \u00e0 peu pr\u00e8s la m\u00eame fi\u00e8vre qui avait atteint les gens dans tout le pays. Le pr\u00e9sident Hoover \u00e9tait \u00e0 la p\u00eache\u00a0; et tous les autres membres du gouvernement f\u00e9d\u00e9ral semblaient ignorer totalement ce qui se tramait. Je ne suis pas certain qu\u2019ils auraient pu r\u00e9ussir \u00e0 r\u00e9tablir la situation s\u2019ils s\u2019en \u00e9taient m\u00eal\u00e9s, mais les choses \u00e9tant ce qu\u2019elles \u00e9taient le march\u00e9 continua \u00e0 glisser gaiement vers son destin.<\/p>\n Un jour que personne n\u2019a oubli\u00e9, le march\u00e9 donna des signes de manque de fermet\u00e9… Au premiers temps, la vente se fit sans d\u00e9sordre, mais tr\u00e8s vite la pond\u00e9ration c\u00e9da la place \u00e0 la peur et tout le monde se mit \u00e0 jeter des paquets d\u2019actions dans l\u2019ar\u00e8ne qui devint rapidement une fosse aux lions \u00e0 en juger par le peu qui put \u00eatre sauv\u00e9. Bient\u00f4t les agents de change prirent peur eux aussi, et ils se mirent \u00e0 r\u00e9clamer \u00e0 corps et \u00e0 cris leurs marges additionnelles, les sommes restant dues apr\u00e8s le d\u00e9p\u00f4t des couvertures de 25\u00a0%. C\u2019\u00e9tait de leur part une bonne plaisanterie, car presque tous les clients n\u2019avaient plus d\u2019argent liquide et les agents furent oblig\u00e9s de vendre \u00e0 bas prix les actions qu\u2019ils d\u00e9tenaient en d\u00e9p\u00f4t…<\/p>\n Certains de mes amis perdirent des millions de dollars. J\u2019eus plus de chance. Je ne perdis que 240.000 dollars (c\u2019est-\u00e0-dire 120 semaines de travail \u00e0 200 dollars par semaine). J\u2019aurais certainement pu perdre plus encore, mais c\u2019\u00e9tait l\u00e0 toute ma fortune du moment. Le jour du dernier \u00e9croulement, de la convulsion finale, mon ami et ex conseiller financier Max Gordon me t\u00e9l\u00e9phona de New York. En cinq mots il me fit une d\u00e9claration dont je pense qu\u2019un jour elle sera compar\u00e9e \u00e0 son avantage avec n\u2019importe lequel des mots historiques de ce pays. Il me dit seulement\u00a0“Marx, le petit jeu est fini\u00a0!” Avant que j\u2019aie pu dire un seul mot, il avait raccroch\u00e9. Parmi tous le fatras des articles \u00e9crits par les \u00e9conomistes et les sp\u00e9cialistes, je ne pense pas qu\u2019il s\u2019en soit trouv\u00e9 un qui ait r\u00e9sum\u00e9 la catastrophe aussi bien que mon ami Gordon\u00a0\u00bb.<\/p>\n Extrait de Groucho and me<\/em>. Groucho Marx, Arthaud 1962<\/strong><\/p>\n Et parce que des Brothers en entra\u00eenent d’autres, voici les Nicholas Brothers. Rien \u00e0 voir avec l\u2019\u00e9conomie, mais trois minutes de bonheur (extraits du film Stormy Weather, 1943).<\/p>\n\u00ab\u00a0Chers Warner Brothers, <\/h2>\n
\u00ab\u00a0Marx, le petit jeu est fini ! \u00bb<\/h2>\n