L’Arctique, premi\u00e8re zone concern\u00e9e par le r\u00e9chauffement climatique, est aussi le th\u00e9\u00e2tre d’un processus, toujours en cours, d’autonomisation des peuples de la r\u00e9gion. Apr\u00e8s quatre mois d’immersion \u00e0 travers le Passage du Nord-Ouest : Alaska, Canada, Groenland :, r\u00e9cit d’une histoire singuli\u00e8re. <\/p>\n
Quand vous pensez au changement climatique en Arctique, ne pensez pas qu’\u00e0 la glace, ne pensez pas qu’aux ours polaires. La hausse des temp\u00e9ratures a atteint toutes les facettes de la vie. En Inuktitut, nous avons le mot Sila, qui veut dire l’air, l’intelligence, conscience et bon sens. Il signifie la mani\u00e8re dont la personne peut int\u00e9grer le monde : connect\u00e9. C’est en ce sens que, dans le monde arctique, nous luttons pour notre survie, nos droits et notre culture intimement li\u00e9e \u00e0 la chasse et \u00e0 notre environnement. \u00bb <\/em> Cette lutte dont parle Sheila Watt-Cloutier, activiste \u00e9cologiste inuit, nomin\u00e9e au prix Nobel de la Paix en 2007, est aujourd’hui collective. Pourtant, les peuples du grand Nord n’avaient aucune raison de s’unir. Pendant des si\u00e8cles, une pl\u00e9iade d’ethnies dispers\u00e9es le long des c\u00f4tes arctiques a d\u00e9velopp\u00e9 des moyens sp\u00e9cifiques pour s’adapter au froid, \u00e0 la nuit polaire ou \u00e0 la raret\u00e9 de la v\u00e9g\u00e9tation. Qu’elles soient de Sib\u00e9rie, d’Europe ou d’Am\u00e9rique du Nord, les tribus autochtones, souvent nomades, vivaient de chasse, de p\u00eache et d’une faible cueillette. Les anthropologues avaient pris l’habitude de parler d esquimaux <\/em> (\u00ab mangeurs de viande crue \u00bb). Au fur et \u00e0 mesure des contacts avec les outers : \u00ab ceux qui vivent en dessous du cercle polaire \u00bb : l’Occident a fait son travail de normalisation \u00e0 grand renfort d’acculturation, de s\u00e9dentarisation, de d\u00e9portation… Et, en un demi-si\u00e8cle, les populations arctiques sont pass\u00e9es de l’\u00e2ge de pierre \u00e0 Internet. D\u00e9but juin 2009, les vacances ont commenc\u00e9 pour la poign\u00e9e d’enfants de l’\u00eele Saint-Paul, au beau milieu de la mer de B\u00e9ring. Codirectrice de la conservation de l’environnement au sein du gouvernement tribal al\u00e9oute en Alaska, Aquilinal D. Lestenkof imagine de nouveaux jeux pour transmettre sa langue sans passer par l’\u00e9crit : pas question de dissocier pr\u00e9servation du milieu naturel, \u00e9ducation, spiritualit\u00e9, d\u00e9veloppement \u00e9conomique, action politique. Si elle a les outils politiques et financiers pour mener ce combat, c’est parce qu’\u00e0 la fin des ann\u00e9es 1960, les peuples de l’Alaska ont fait front \u00e0 travers la F\u00e9d\u00e9ration des natifs d’Alaska. Sign\u00e9 en 1971, l’Alaska Native Claims Settlement Act (ANCSA) sera la premi\u00e8re entente reconnaissant des droits territoriaux aux autochtones arctiques et leur attribuant des indemnit\u00e9s cons\u00e9quentes. Elle aura des r\u00e9percussions importantes aupr\u00e8s des populations canadiennes et groenlandaises qui s’organisent et obtiennent des droits. Mais les natifs du Nord ne vont pas s’arr\u00eater \u00e0 ces accords contraints par leurs cadres \u00e9tatiques. En Alaska, tout en haut du continent am\u00e9ricain, Barrow, bourgade reli\u00e9e au reste du monde par avion ou par bateau, est constitu\u00e9e en partie de cabanes des chasseurs de baleine, sans eau courante ni \u00e9gout. L’autre partie affiche toute la modernit\u00e9 am\u00e9ricaine. Pour que les habitants puissent continuer \u00e0 vivre aussi haut dans le monde, il a fallu l’originalit\u00e9 politique d’un inupiaq (1), Eben Hopson. Dans les ann\u00e9es 1970, cette figure du parti d\u00e9mocrate cr\u00e9e un regroupement de huit communes du nord de l’Alaska : le North Slope. Il devient le premier maire autochtone des Etats-Unis, repr\u00e9sentant peu d’habitants mais un tr\u00e8s vaste territoire. Fort de son \u00e9coute sur les questions indiennes au Congr\u00e8s, il parvient \u00e0 imposer une taxe sur les produits issus du p\u00e9trole qui transitent par la t\u00eate de l’ol\u00e9oduc situ\u00e9e dans le comt\u00e9. Il invente un mod\u00e8le territorial autochtone, politiquement et \u00e9conomiquement viable.<\/p>\n Une lutte circumpolaire <\/strong><\/p>\n Eben Hopson s’inqui\u00e8te des risques de pollutions qui pourraient survenir des recherches p\u00e9troli\u00e8res au large des c\u00f4tes canadiennes toutes proches. Pour que sa voix porte, il va devoir ajouter une dimension internationale \u00e0 son mod\u00e8le local. En 1977, il envoie une invitation aux habitants de toutes les r\u00e9gions polaires pour une rencontre \u00e0 Barrow. Cinquante-quatre d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s issus de l’Alaska, du Groenland et du Canada se r\u00e9unissent d\u00e9but juillet, en regrettant l’absence des Russes. Lors de la rencontre, ils rejettent le terme p\u00e9joratif Esquimau <\/em> et d\u00e9cident de se ranger \u00e0 une appellation plus digne : Inuit <\/em> (2) (\u00ab les \u00eatres humains \u00bb). C’est le coup de g\u00e9nie d’Eben Hopson, militant altermondialiste de la premi\u00e8re heure : l’invention d’une \u00e9thnicit\u00e9 politique (3). Les Inuit adoptent ainsi une identit\u00e9 transnationale et s’affichent comme un peuple indivisible, dot\u00e9 d’une culture et d’une langue communes, li\u00e9 par un m\u00eame environnement. A l’issue de cette rencontre, la Conf\u00e9rence inuit circumpolaire (CCI) est cr\u00e9\u00e9e, une charte sera adopt\u00e9e en 1980, \u00e0 Nuuk, au Groenland. La CCI repr\u00e9sente 150 000 Inuit : les Inuvialuit du Canada, les Kalaallit du Groenland, les Inupiap d’Alaska, les Yupik d’Alaska et aujourd’hui de Russie. D\u00e8s lors, la CCI peut faire pression sur les gouvernements. En 1980, elle r\u00e9ussit \u00e0 faire capoter l’Arctic pilot project, qui devait permettre la circulation de brise-glace nucl\u00e9aires \u00e0 travers le Passage du Nord-Ouest. Elle d\u00e9veloppe un programme de protection de l’environnement qui p\u00e8sera pour la reconnaissance de la chasse traditionnelle de subsistance face au moratoire sur la chasse \u00e0 la baleine. Gr\u00e2ce \u00e0 H. Pavia Rosing, son premier pr\u00e9sident, la CCI obtient un statut consultatif sp\u00e9cial aupr\u00e8s du Conseil \u00e9conomique et social des Nations unies. A la fin des ann\u00e9es 1980, Mary Simon, pr\u00e9sidente canadienne de la CCI, va discuter directement avec Gorbatchev pour permettre aux Yupik de Sib\u00e9rie de traverser le d\u00e9troit de B\u00e9ring. Sa pugnacit\u00e9 d\u00e9bouche sur la signature d’une entente Etats-Unis-URSS. Tout au long de son mandat, s’appuyant sur les apports de la philosophie inuit, mutualiste et transnationale, radicalement oppos\u00e9e aux politiques paternalistes des Etats, cette femme va permettre des avanc\u00e9es significatives pour la participation des peuples autochtones aux discussions internationales. R\u00e9sultat : lorsque le Danemark, les Etats-Unis, la Finlande, l’Islande, la Norv\u00e8ge, la Russie et la Su\u00e8de cr\u00e9ent, en 1996, le Conseil de l’Arctique pour promouvoir la coop\u00e9ration entre les Etats, le statut consultatif de la CCI n’a pas besoin d’\u00eatre discut\u00e9 longuement.<\/p>\n Nunavut, \u00ab notre terre \u00bb <\/strong><\/p>\n Il a fallu une dizaine d’ann\u00e9es aux Inuit au Nord-Est du Canada pour arriver \u00e0 la cr\u00e9ation d’un territoire o\u00f9 ils pourront enfin prendre les d\u00e9cisions qui les concernent. Ce fut un long processus m\u00ealant les exigences f\u00e9d\u00e9rales canadiennes et la vision inuit du monde : exercer le pouvoir signifie sugg\u00e9rer plut\u00f4t qu’ordonner, dans le respect des anciens, de la famille, des animaux, de la lune, de l’autre… Le 1er avril 1999, une nouvelle entit\u00e9 territoriale a \u00e9t\u00e9 rajout\u00e9e \u00e0 la carte du Canada : le Nunavut, \u00ab notre terre \u00bb en inuktitut. S’il est souvent pr\u00e9sent\u00e9 comme un territoire autonome, il s’agit plut\u00f4t d’une administration territoriale g\u00e9r\u00e9e de fait par les Inuit, parce qu’ils y sont majoritaires. Aujourd’hui, quand Areva veut implanter de nouvelles plates-formes de forage en baie de Baffin, il lui faut l’accord du Nunavut. Ces d\u00e9cennies de n\u00e9gociations et de luttes pour retrouver leur dignit\u00e9 et leurs droits n’ont cependant pas effac\u00e9 les ann\u00e9es de d\u00e9structuration qui avaient rendu les Inuit s\u00e9dentaires et d\u00e9pendants. Lorsque Ray Ruben, le maire de Paulatuk (4) parle de la politique actuelle, il n’oublie pas qu’on lui a interdit de parler sa langue ; qu’il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9plac\u00e9 plusieurs fois… Et c’est la gorge nou\u00e9e qu’il \u00e9voque les quotas de chasse impos\u00e9s : pour cet ancien responsable des chasseurs et des trappeurs, pratiquant une chasse de subsistance, c’est incompr\u00e9hensible. A Cambridge Bay (5), Vicky Aitaok t\u00e9moigne de la rapidit\u00e9 des changements et de la perte des rep\u00e8res. Elle a pris sous son aile des enfants d\u00e9laiss\u00e9s souffrant de dommages c\u00e9r\u00e9braux du fait de l’alcoolisme de leurs parents. Au Nunavut, le taux de suicide chez les hommes de 24 ans est 28 fois sup\u00e9rieur \u00e0 celui du reste du Canada. Au Groenland, les violences conjugales sont les plus fortes d’Europe. En Alaska, il est fr\u00e9quent de croiser des femmes au visage tum\u00e9fi\u00e9. Malgr\u00e9 ces indicateurs sociaux catastrophiques, l’autonomie progresse. En novembre 2008, le Groenland, 57 000 habitants \u00e0 88 % inuit, a impos\u00e9 un r\u00e9f\u00e9rendum au Danemark. Le territoire est depuis renomm\u00e9 Kalaallit Nunaat, son autonomie \u00e9largie de 32 domaines de comp\u00e9tence. Il dispose du droit de contr\u00f4le de ses ressources naturelles. Le groenlandais est devenu la langue officielle. Au printemps dernier, la CCI a sign\u00e9 une d\u00e9claration de souverainet\u00e9 en Arctique. Patricia Cochran, actuelle pr\u00e9sidente, s’adresse fermement au reste du monde : \u00ab Nous vivons ici depuis des milliers d’ann\u00e9es et en \u00e9laborant cette d\u00e9claration, nous disons \u00e0 ceux qui veulent utiliser l’Arctique pour leur propre compte : vous devez discuter avec nous avant et respecter nos droits. \u00bb <\/em> Au sommet de Copenhague, en d\u00e9cembre dernier, la CCI a r\u00e9clam\u00e9 qu’un repr\u00e9sentant inuit puisse \u00eatre int\u00e9gr\u00e9 au groupe d’experts internationaux qui \u00e9tudie l’\u00e9volution du climat et que la communaut\u00e9 internationale reconnaisse les effets des d\u00e9r\u00e8glements climatiques sur leur vie quotidienne. La fonte du permafrost (6), l’\u00e9rosion du littoral et les inondations vont obliger des populations enti\u00e8res \u00e0 se d\u00e9placer, \u00e0 devenir des r\u00e9fugi\u00e9s climatiques. Une nouvelle r\u00e9alit\u00e9, un nouveau d\u00e9fi. Mais les Inuit ont toujours su faire preuve d’inventivit\u00e9 politique. Leur prochaine CCI qui se d\u00e9roulera \u00e0 Nuuk, en juillet prochain, r\u00e9serve sans doute quelques surprises au reste du monde…<\/p>\n A.P. <\/strong><\/p>\n 1. Une des ethnies, situ\u00e9e au Nord-Ouest de l’Alaska.<\/p>\n 2. Inuk au singulier, Inuuk au duel, Inuit au pluriel.<\/p>\n 3. Fran\u00e7oise Morin et Bernard Saladin d’Anglure, L’ethnicit\u00e9, un outil politique pour les autochtones de l’Arctique et de l’Amazonie <\/em>, 1995, Inuit Studies.<\/p>\n 4. Commune des Territoires du Nord-Ouest, Canada.<\/p>\n 5. Commune du Nunavut au beau milieu du Passage du Nord-Ouest, au Canada.<\/p>\n 6. Sol perp\u00e9tuellement gel\u00e9 des r\u00e9gions arctiques.<\/p>\n Froide guerre au P\u00f4le nord <\/strong><\/p>\n Plus aucun des pays arctiques ne cache ses intentions : utiliser le Nord pour accro\u00eetre son ind\u00e9pendance \u00e9nerg\u00e9tique. Que de la glace, des ours et des phoques ? Pas vraiment. En dehors du cuivre, de l’or, du diamant ou du plomb, la r\u00e9gion nordique abriterait en effet aujourd’hui un quart des ressources en hydrocarbures inexploit\u00e9es de la plan\u00e8te.<\/p>\n Or, contrairement \u00e0 l’Antarctique, l’Arctique n’est pas un continent prot\u00e9g\u00e9 par un trait\u00e9 international emp\u00eachant l’exploitation de ses ressources. Il est un oc\u00e9an autour duquel se d\u00e9ploient les terres septentrionales de la Russie, des Etats-Unis, du Canada, du Danemark (par le Groenland) et de la Norv\u00e8ge. Entr\u00e9e en vigueur en 1994, la convention internationale sur le droit de la mer stipule que les Etats sont souverains en bordures c\u00f4ti\u00e8res. Au-del\u00e0, ils peuvent demander, aupr\u00e8s de l’ONU, la cr\u00e9ation d’une zone \u00e9conomique exclusive (ZEE) jusqu’\u00e0 200 miles des c\u00f4tes (360 kilom\u00e8tres). La fonte des glaces et les avanc\u00e9es technologiques, en facilitant l’acc\u00e8s \u00e0 la r\u00e9gion, ont favoris\u00e9 des revendications territoriales de deux types : les voies maritimes et la souverainet\u00e9 des fonds sous-marins. Au Canada, on commence \u00e0 parler d’une ouverture temporaire du Passage du Nord-Ouest, une route navigable qui permettrait de r\u00e9duire la distance entre l’Europe et le Japon de 7 600 kilom\u00e8tres. Par deux fois, cherchant \u00e0 d\u00e9montrer qu’il s’agissait d’un corridor international, les Etats-Unis y ont envoy\u00e9 des navires. Mais consid\u00e9rant que cette route fait partie de ses eaux int\u00e9rieures, le Canada a d\u00e9cid\u00e9 d’augmenter sa flotte de brise-glace, de construire un port en eau profonde et d’installer un camp militaire \u00e0 l’entr\u00e9e est du Passage. Les deux pays tardent \u00e0 s’accorder sur ce que pourraient \u00eatre les fronti\u00e8res de leurs ZEE respectives au large des c\u00f4tes nordiques : la souverainet\u00e9 de cette zone permettrait l’exploitation du p\u00e9trole et du gaz d’une bonne partie de la mer de Beaufort. Un peu plus \u00e0 l’Est, \u00e0 quatre reprises ces derni\u00e8res ann\u00e9es, le drapeau danois a \u00e9t\u00e9 plant\u00e9 sur l’\u00eele Hans, \u00e0 cheval sur une fronti\u00e8re avec le Canada, un ridicule caillou mais situ\u00e9 dans une zone tr\u00e8s riche en p\u00e9trole. La convention \u00e9tablit \u00e9galement qu’un Etat peut \u00e9tendre la ZEE jusqu’\u00e0 350 miles des c\u00f4tes (630 kilom\u00e8tres) si le plateau continental va jusque-l\u00e0. Dans les fonds arctiques, la dorsale Lomonossov pourrait \u00eatre dans ce cas. Alors, chacun y va de son expertise pour prouver sa continuit\u00e9 continentale. La Russie pourrait s’enrichir l\u00e9galement d’une zone d\u00e9tenant plus de dix milliards de tonnes de r\u00e9serve en hydrocarbures, soit l’\u00e9quivalent de celles du golfe Persique… Devant les lenteurs onusiennes, les Russes multiplient donc les coups d’\u00e9clat. Le 2 ao\u00fbt 2007, Artour Tchilingarov, parlementaire et explorateur polaire, a plant\u00e9 un drapeau en titane \u00e0 plus de 4 200 m\u00e8tres de fond \u00e0 la verticale du P\u00f4le Nord. Au printemps 2009, Dmitri Medvedev a d\u00e9voil\u00e9 une strat\u00e9gie visant \u00e0 faire de l’Arctique la base des ressources naturelles de son pays. Ce qui passe par la cr\u00e9ation d’unit\u00e9s militaires dans la r\u00e9gion. Le 20 janvier 2010, dans le respect des r\u00e8gles de l’OTAN, il envoie deux bombardiers pour un survol de la zone neutre de l’Arctique. Si toutes les demandes de ZEE dans cette r\u00e9gion sont accept\u00e9es, la partie internationale de l’Arctique ne repr\u00e9sentera plus que 10 % de la surface actuelle. L’augmentation du trafic maritime aurait des cons\u00e9quences importantes sur les \u00e9cosyst\u00e8mes et sur la migration des baleines, tr\u00e8s sensibles aux bruits sous-marins. Aujourd’hui, une course \u00e0 la fabrication de fronti\u00e8res bloque tout espoir d’une coop\u00e9ration internationale raisonn\u00e9e.<\/p>\n A.P. <\/strong><\/p>\n Pour aller plus loin <\/strong><\/p>\n – Le blog du voyage d’Aline P\u00e9nitot http:\/\/jeannelacland.unblog.fr<\/p>\n – Le site du conseil circumpolaire inuit http:\/\/inuitcircumpolar.com<\/p>\n – Michel Onfray, Esth\u00e9tique du p\u00f4le Nord <\/em>, \u00e9d. Grasset, 2002<\/p>\n – Emmanuel Hussenet, Le Testament des glaces <\/em>, \u00e9d. Transbor\u00e9al, 2009<\/p>\n – Jean Malaurie, Les Derniers Rois de Thul\u00e9 <\/em>, \u00e9d. Plon, 1989<\/p>\n Paru dans Regards <\/em> n\u00b069, f\u00e9vrier-mars 2010.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" L’Arctique, premi\u00e8re zone concern\u00e9e par le r\u00e9chauffement climatique, est aussi le th\u00e9\u00e2tre d’un processus, toujours en cours, d’autonomisation des peuples de la r\u00e9gion. 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