* Christian Caujolle est fondateur et directeur de l’agence VU. Il a \u00e9t\u00e9 responsable du service photo de Lib\u00e9ration de 1981 \u00e0 1986.<\/p>\n
Quel est le r\u00f4le de l’image dans le conflit en Irak ?<\/p>\n
Christian Caujolle : Il faut distinguer plusieurs \u00e9tapes. La premi\u00e8re consiste en une couverture de l’actualit\u00e9 de la guerre par des photographes embarqu\u00e9s avec l’arm\u00e9e am\u00e9ricaine. Puis d’autres photographes sont arriv\u00e9s sur place. Selon les Am\u00e9ricains, nous sommes alors sortis de la guerre : \u00e0 ce stade, le travail des journalistes se r\u00e9sume le plus souvent \u00e0 une s\u00e9rie de photos d’attentats. C’est fin avril que l’image prend un r\u00f4le d\u00e9terminant : un quotidien am\u00e9ricain publie des photos de cercueils de GIs morts en Irak, bravant la loi am\u00e9ricaine et franchissant un tabou. On ne montre jamais les morts de son propre camp. L’effet des images fut d\u00e9vastateur dans l’opinion am\u00e9ricaine. C’est d’ailleurs l\u00e0 qu’on commence \u00e0 parler de \u00ab vi\u00eatnamisation \u00bb du conflit.<\/p>\n
Les photos de cercueils des \u00ab boys \u00bb auraient \u00e9t\u00e9 plus d\u00e9cisives dans la prise de conscience d’un enlisement en Irak que les images de torture publi\u00e9es peu apr\u00e8s ?<\/p>\n
Christian Caujolle : Pour continuer la comparaison avec le Vi\u00eatnam, on peut repenser \u00e0 cette fameuse photo de Nick Ut prise en 1972, montrant une petite fille fuyant un bombardement de napalm. Contrairement \u00e0 l’id\u00e9e re\u00e7ue, ce n’est pas cette image qui a fait basculer l’opinion am\u00e9ricaine. Le v\u00e9ritable choc a eu lieu un peu plus t\u00f4t, avec la publication \u00e0 la Une d’un quotidien am\u00e9ricain des portraits des morts de la semaine. Le drame, c’est la mort d’un \u00ab boy \u00bb, pas la guerre du Vi\u00eatnam. Le processus a \u00e9t\u00e9 le m\u00eame en Irak. El\u00e9ment notable, le journaliste qui a effectu\u00e9 un travail d\u00e9terminant dans le sens d’une prise de conscience des faits en Irak (Seymour Hersh, ndlr) est aussi celui qui avait \u0153uvr\u00e9 dans le m\u00eame sens trente ans plus t\u00f4t, lors de la guerre du Vi\u00eatnam.<\/p>\n
Les photos de cercueils ont mat\u00e9rialis\u00e9 les morts am\u00e9ricains, renfor\u00e7ant un paradoxe difficile \u00e0 faire admettre : cette guerre est plus meurtri\u00e8re apr\u00e8s que pendant. Pour un pays qui ne conna\u00eet pas le conflit sur son propre sol, la visualisation d’un mort am\u00e9ricain reste tr\u00e8s choquante.<\/p>\n
Dans ce contexte de doute, quel est l’effet des images de torture ?<\/p>\n
Christian Caujolle : Il y a deux ressorts distincts dans l’\u00e9lectrochoc que ces images provoquent. L’effet de ces publications est terrible pour les Etats-Unis et plus largement pour le monde entier. Pour tous, la vision de la torture est la confirmation de l’ill\u00e9galit\u00e9 de l’action am\u00e9ricaine et du non-respect du droit international. Le deuxi\u00e8me aspect concerne plus sp\u00e9cialement les Am\u00e9ricains et peut \u00eatre vu comme le v\u00e9ritable tournant provoqu\u00e9 par ces images. Les r\u00e9v\u00e9lations de la presse, notamment du New-Yorker, r\u00e9v\u00e8lent une implication dans les actes de torture \u00e0 un tr\u00e8s haut niveau de commandement, voire au plus haut niveau. Je crois que le citoyen am\u00e9ricain a jug\u00e9 le mensonge encore plus grave que les tortures elles-m\u00eames. Un certain moralisme am\u00e9ricain condamne sans nuance toute dissimulation. Les dirigeants am\u00e9ricains n’ont pas assum\u00e9 la mani\u00e8re dont la guerre a \u00e9t\u00e9 men\u00e9e et c’est cela qui aura des cons\u00e9quences en politique int\u00e9rieure. D’ailleurs, la chute dans les sondages a \u00e9t\u00e9 assez imm\u00e9diate. Il y a une dimension Watergate dans cette affaire.<\/p>\n
Pourquoi ces photos ont-elles \u00e9t\u00e9 prises ?<\/p>\n
Christian Caujolle : Plusieurs raisons sont avanc\u00e9es. Comme dans beaucoup de conflits, on a pu voir des militaires poser tr\u00e8s fi\u00e8rement le pied sur leur victime. Une image classique de chasseur et de troph\u00e9e. Mais rel\u00e8vent-elles uniquement de l’image-souvenir ? D’autre part, on peut aussi penser que certaines images sont \u00ab remont\u00e9es \u00bb par des jeunes militaires choqu\u00e9s par les pratiques de leurs coll\u00e8gues. Il ne faut pas oublier que de nombreux jeunes, notamment des Mexicains, sont partis en Irak pour obtenir la nationalit\u00e9 am\u00e9ricaine. Peu habitu\u00e9s \u00e0 l’arm\u00e9e, on peut imaginer que certaines images ont filtr\u00e9 par ce biais. Enfin, l’image peut \u00eatre une torture en soi pour humilier et menacer.<\/p>\n
L’occultation n’est-elle pas le propre des images de guerre ?<\/p>\n
Christian Caujolle : Pour la guerre d’Alg\u00e9rie, on a, en effet, mis plus de trente ans avant de voir vraiment des images. Il existe aussi des photos d’arrestations en Indochine. On peut y voir des militaires poser avec leurs \u00ab troph\u00e9es \u00bb humains. Ces photos-souvenirs \u00e9taient \u00e0 usage priv\u00e9. Ce qui a chang\u00e9 avec le conflit en Irak, c’est la vitesse de diffusion des images gr\u00e2ce \u00e0 la photo num\u00e9rique et \u00e0 l’Internet. C’est tr\u00e8s spectaculaire, cela intensifie le r\u00f4le de l’image dans une telle situation de crise. Cela nous donne l’impression d’\u00eatre en prise directe avec l’\u00e9v\u00e9nement, ce qui est na\u00eff mais efficace. L’imm\u00e9diatet\u00e9 apparente donne le sentiment d’\u00eatre confront\u00e9 au r\u00e9el en direct. Ce qui n’est bien s\u00fbr pas le cas puisque certaines images vues peuvent avoir six mois d’anciennet\u00e9. Mais peu importe, elle donne le sentiment que tout est concomitant : l’image et la torture. Cela doit nourrir une r\u00e9flexion sur l’utilisation de ces images par les m\u00e9dias.<\/p>\n
Comment l’analysez-vous ?<\/p>\n
Christian Caujolle : Les modalit\u00e9s de publication posent probl\u00e8me. Le floutage des parties g\u00e9nitales rel\u00e8ve d’un d\u00e9ni de r\u00e9alit\u00e9, d’un refus d’informer vraiment et d’une hypocrisie. Jean-Luc Godard l’a d’ailleurs soulign\u00e9 : le floutage signifie qu’on nie l’aspect sexuel des s\u00e9vices, qui font pourtant partie des recommandations officielles. D’autre part, elles ont \u00e9t\u00e9 souvent mal utilis\u00e9es. Publi\u00e9es en grand format, de mani\u00e8re spectaculaire, elles devenaient un \u00e9l\u00e9ment presque fictionnel, sans prise avec le r\u00e9el. L’aspect amateur et tr\u00e8s pix\u00e9lis\u00e9 a renforc\u00e9 cet aspect-l\u00e0. La photo de la personne perch\u00e9e, cagoule sur la t\u00eate et fils \u00e9lectriques aux poignets, appara\u00eet comme une performance d’art contemporain. A mon sens, il fallait signifier l’habituel et le r\u00e9p\u00e9titif des actes de tortures par une publication d’une quinzaine de petits formats par page. <\/p>\n
Recueilli par R\u00e9mi Douat<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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