Seconds m\u00e9tiers, famille, amis, guerre… La r\u00e9alit\u00e9 mat\u00e9rielle mod\u00e8le une autre figure de l’\u00e9crivain et met son grain de sel \u00e0 son destin litt\u00e9raire. Un paradoxe suit : s’il fait vivre tous les m\u00e9tiers de l’\u00e9dition, l’\u00e9crivain ne peut pas toujours vivre de sa plume. Entretien avec Bernard Lahire. <\/p>\n
Qui se cache derri\u00e8re un roman ou un recueil de po\u00e8mes ? Car l’\u0153uvre n’est pas n\u00e9e ex nihilo. Elle n’est pas sortie de l’esprit pur d’un \u00eatre simplement pensant. Son auteur s’est parfois d\u00e9battu, il a souvent lutt\u00e9 pour trouver le temps n\u00e9cessaire \u00e0 l’\u00e9criture. Ecrivains-enseignants, \u00e9crivains-agriculteurs, \u00e9crivains-m\u00e9decins, \u00e9crivains-ma\u00e7ons… Parce qu’il est tr\u00e8s rare de vivre de sa plume, il faut apprendre \u00e0 jongler entre une activit\u00e9 chronophage, un autre m\u00e9tier plus r\u00e9mun\u00e9rateur, une famille, des amis. Dans La Condition litt\u00e9raire, la double vie des \u00e9crivains, le sociologue Bernard Lahire entame la vision commode d’un \u00e9crivain d\u00e9sincarn\u00e9, surplombant les r\u00e9alit\u00e9s mat\u00e9rielles. La vie de boh\u00e8me est-elle vraiment choisie?<\/p>\n
La plupart des \u00e9crivains ont un deuxi\u00e8me m\u00e9tier. En quoi cette situation est-elle sp\u00e9cifique ? <\/strong><\/p>\n Bernard Lahire. <\/strong> Malgr\u00e9 leur pr\u00e9carit\u00e9, les intermittents du spectacle ont un statut qui leur permet, entre deux contrats, de continuer \u00e0 cr\u00e9er. Ce n’est pas le cas des \u00e9crivains. Parce qu’ils sont tr\u00e8s isol\u00e9s, la question d’un statut ne s’est jamais pos\u00e9e pour eux. Ils vivent tous leur situation comme tr\u00e8s singuli\u00e8re, tr\u00e8s personnelle. Ils n’ont pas de lieu de travail, \u00e9crivent seuls et aucune institution ne les repr\u00e9sente : la Soci\u00e9t\u00e9 des gens de lettres, (SGDL) n’a rien d’un \u00ab parti des \u00e9crivains \u00bb ! Ils sont dans une telle situation d’\u00e9parpillement qu’ils ont tr\u00e8s peu de moyens de s’organiser collectivement. Du coup, ils n’ont jamais n\u00e9goci\u00e9 un quelconque statut ni discut\u00e9 avec les \u00e9diteurs pour tenter d’\u00eatre mieux r\u00e9mun\u00e9r\u00e9s. L’histoire s’impose \u00e0 eux. N’ayant pas de lieux de repr\u00e9sentation, ils se per\u00e7oivent comme des \u00eatres singuliers, vivant parall\u00e8lement les uns aux autres. Il n’y a pas plus individualiste qu’un \u00e9crivain, d’une certaine fa\u00e7on. Toute proportion gard\u00e9e, j’ai l’impression avec ce livre d’\u00eatre dans la position de Marx parlant des ouvriers. Tant qu’ils ne savaient pas qu’ils partageaient une condition commune, ils n’avaient que de petites r\u00e9voltes, des revendications personnelles ou locales. De la m\u00eame mani\u00e8re, quand on donne \u00e0 conna\u00eetre aux \u00e9crivains la r\u00e9alit\u00e9 globale dans laquelle ils s’inscrivent, ils prennent alors conscience qu’ils vivent des situations comparables. Mon livre peut donc avoir une fonction sociale et politique de prise de conscience d’une certaine condition litt\u00e9raire.<\/p>\n Comment les auteurs sollicit\u00e9s ont-ils r\u00e9agi ? <\/strong><\/p>\n B.L. <\/strong> On a eu un taux \u00e9norme de r\u00e9ponses au questionnaire. D’autant que les \u00e9crivains forment une population r\u00e9tive \u00e0 tout ce qui est administratif ou bureaucratique. Beaucoup nous ont m\u00eame remerci\u00e9s. J’avais peur qu’ils ne se sentent pas concern\u00e9s car ils essaient en g\u00e9n\u00e9ral de se penser par-del\u00e0 les conditions mat\u00e9rielles. En fait, l’enqu\u00eate touche \u00e0 quelque chose dont ils parlent entre eux dans les salons ou toute autre manifestation litt\u00e9raire. Cependant, il est autrement plus facile de mener une \u00e9tude sur les universitaires. Qu’est-ce qu’un vrai \u00e9crivain ? D’ordinaire, la d\u00e9finition du professionnel repose sur des crit\u00e8res \u00e9conomiques. Un professionnel est quelqu’un qui vit de son activit\u00e9. Si on appliquait cette d\u00e9finition \u00e0 l’univers culturel, seraient \u00e9lev\u00e9s au rang de professionnels de la litt\u00e9rature Marc L\u00e9vy ou les auteurs qui publient dans la collection Harlequin. Kafka n’a jamais v\u00e9cu de sa plume. Mallarm\u00e9 \u00e9tait professeur d’anglais. A moins d’\u00eatre rentier, comme Flaubert, on ne peut pas esp\u00e9rer avoir un projet esth\u00e9tique comme celui de Mallarm\u00e9 sans exercer un second m\u00e9tier. Paradoxalement, les plus amateurs \u00e9conomiquement sont donc souvent les plus professionnels litt\u00e9rairement. Plus les \u00e9crivains sont forts dans leur art, moins ils ont de chance d’en vivre. Il faut \u00eatre rentier ou avoir un conjoint d\u00e9vou\u00e9 pour se consacrer enti\u00e8rement \u00e0 la litt\u00e9rature. Vivre de l’\u00e9criture suppose, au risque de perdre le go\u00fbt d’\u00e9crire, de publier un livre par an et d’en vendre \u00e0 peu pr\u00e8s dix mille. Comme il fallait d\u00e9limiter une population, nous avons d\u00e9cid\u00e9 de s\u00e9lectionner seulement les auteurs qui avaient d\u00e9j\u00e0 publi\u00e9 un livre, laissant de c\u00f4t\u00e9 ceux qui ne publient qu’en revue, comme c’est pourtant le cas d’une partie des po\u00e8tes.<\/p>\n Quelle est la place des \u00e9crivains dans le march\u00e9 du livre ? <\/strong><\/p>\n B.L. <\/strong> Tout repose sur eux. Les auteurs fournissent des textes qui font vivre toute une \u00e9conomie du livre, des attach\u00e9s de presse jusqu’aux \u00e9diteurs, en passant par les libraires. M\u00eame si les petits \u00e9diteurs et les librairies ind\u00e9pendantes rencontrent des difficult\u00e9s, les \u00e9crivains sont paradoxalement les seuls \u00e0 ne pas profiter des ressources produites par leurs livres. Ils connaissent donc une forme d’exploitation, non pas au sens pol\u00e9mique mais technique du terme. Pour faire vivre tout un univers, on utilise la force de cr\u00e9ation des \u00e9crivains qui, eux, doivent exercer un second m\u00e9tier. Le mythe d’une vie de boh\u00e8me qui serait choisie par certains est tenace. C’est une fa\u00e7on d’esth\u00e9tiser des conditions de vie qui, loin d’\u00eatre souhait\u00e9es, sont le produit d’une situation \u00e9conomique d\u00e9favorable.<\/p>\n S’ils sont souvent domin\u00e9s \u00e9conomiquement, les \u00e9crivains restent dominants culturellement. Un portrait-type s’est dessin\u00e9 : celui d’un homme issu d’un milieu social \u00e9lev\u00e9. Cela vous a-t-il surpris ? <\/strong><\/p>\n B.L. <\/strong> Je ne pensais pas que c’\u00e9tait \u00e0 ce point-l\u00e0. Une grande partie des \u00e9crivains qui ont r\u00e9pondu au questionnaire ne sont pas connus. Et malgr\u00e9 cela, 64 % ont exerc\u00e9 ou exercent encore un second m\u00e9tier li\u00e9 \u00e0 la cat\u00e9gorie des cadres et professions intellectuelles sup\u00e9rieures. Le niveau de dipl\u00f4me est en g\u00e9n\u00e9ral tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9. Par ailleurs, 68 % des \u00e9crivains sont des hommes. Tr\u00e8s peu de femmes obtiennent un grand prix. Avec 35 % de femmes, le F\u00e9mina d\u00e9tient le plus fort pourcentage d’\u00e9crivaines prim\u00e9es ! Elles ne sont que 9,8 % \u00e0 avoir remport\u00e9 le Goncourt depuis sa cr\u00e9ation. Pour devenir \u00e9crivain, il faut s’autoriser \u00e0 penser qu’on en est capable. Or, les femmes ont \u00e9t\u00e9 longtemps cantonn\u00e9es \u00e0 la sph\u00e8re priv\u00e9e. Dans les univers politique et culturel, qui n\u00e9cessitent une existence publique, elles sont moins nombreuses que les hommes. Mais ce n’est pas la seule raison. L’espace domestique, qui est le lieu de travail naturel de la tr\u00e8s grande majorit\u00e9 des \u00e9crivains, est satur\u00e9 de demandes sociales en direction des femmes. Il faut aller faire les courses, la lessive, s’occuper des enfants… Ces injonctions p\u00e8sent tant et si bien sur elles qu’elles doivent trouver une parade. Fran\u00e7oise Mallet-Joris a t\u00e9moign\u00e9 qu’elle travaillait au caf\u00e9 tant qu’elle avait des enfants en bas \u00e2ge parce que c’\u00e9tait le seul endroit o\u00f9 on lui fichait la paix. Une autre \u00e9crit dans un h\u00f4tel dont elle tait le nom \u00e0 sa famille, tandis qu’une autre a toujours veill\u00e9 \u00e0 choisir des conjoints compatibles. La lutte pour obtenir du temps \u00e0 soi est plus rude pour les femmes que pour les hommes.<\/p>\n Bourdieu s’int\u00e9ressait plus \u00e0 l’activit\u00e9 litt\u00e9raire qu’aux \u00e9crivains eux-m\u00eames. Quelles sont les limites d’une telle th\u00e9orie ? <\/strong><\/p>\n B.L. <\/strong> Bourdieu a montr\u00e9, \u00e0 juste titre, comme il l’avait fait pour d’autres producteurs culturels, que les \u00e9crivains appartiennent \u00e0 un univers qui poss\u00e8de ses propres r\u00e8gles du jeu. Mais il existe une grande diff\u00e9rence par exemple entre les philosophes et les \u00e9crivains. Les premiers sont pay\u00e9s pour exercer leur m\u00e9tier de philosophe, ce sont des universitaires ou des chercheurs recrut\u00e9s au CNRS. Les \u00e9crivains, au contraire, exercent la plupart du temps un second m\u00e9tier qui est en g\u00e9n\u00e9ral leur occupation principale. Il existe des \u00e9crivains employ\u00e9s, ma\u00e7ons, agriculteurs, hauts fonctionnaires, enseignants, journalistes, m\u00e9decins, etc. Ainsi, Andr\u00e9 Bucher (publi\u00e9 chez Sabine Wespieser) raconte qu’il prend des notes sur son tracteur. Il \u00e9crit dans tous les interstices de son m\u00e9tier. Pour comprendre son activit\u00e9 litt\u00e9raire, on doit tenir compte de sa vie. S’int\u00e9resser aux individus et \u00e0 leurs vies extra-litt\u00e9raires est particuli\u00e8rement \u00e9clairant dans le cas des \u00e9crivains qui sont \u00e9conomiquement contraints de sortir du cadre litt\u00e9raire.<\/p>\n Cette double vie a-t-elle un impact sur le contenu des livres ? <\/strong><\/p>\n B.L. <\/strong> La litt\u00e9rature est aussi une forme de t\u00e9moignage, elle exprime une connaissance du monde. On \u00e9crit toujours \u00e0 partir de sa propre exp\u00e9rience. C’est pourquoi l’\u00e9criture change selon l’origine sociale et le type de parcours de l’\u00e9crivain. Plus des individus diff\u00e9rents prennent la plume, plus les formes litt\u00e9raires sont vari\u00e9es. L’exercice de seconds m\u00e9tiers diversifi\u00e9s contribue donc n\u00e9cessairement \u00e0 la diversification de la litt\u00e9rature. Cette diversit\u00e9 est facilit\u00e9e par le fait que tout le monde : quel que soit son niveau d’\u00e9tudes : peut parvenir \u00e0 publier. Alors qu’on trouve normal pour un peintre de passer par les Beaux-Arts, pour devenir \u00e9crivain, il n’existe ni \u00e9cole ni formation. Un auteur comme Hubert Mingarelli a \u00e9tudi\u00e9 jusqu’au BEPC, s’est engag\u00e9 dans la marine et a fait plusieurs petits boulots, avant de remporter le prix M\u00e9dicis. Certes, le gros des places est pris par les enseignants et les journalistes, mais il existe des exceptions qui font le sel de cet univers tr\u00e8s particulier qu’est le jeu litt\u00e9raire.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Seconds m\u00e9tiers, famille, amis, guerre… La r\u00e9alit\u00e9 mat\u00e9rielle mod\u00e8le une autre figure de l’\u00e9crivain et met son grain de sel \u00e0 son destin litt\u00e9raire. 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