La publicit\u00e9 en direction des enfants et des adolescents est-elle moralement l\u00e9gitime ? On sait que notre soci\u00e9t\u00e9 est impitoyable avec ceux qui sont faibles, sans d\u00e9fense ou sans protection. Dans le domaine du commerce, par exemple, il semble que certains, peu domin\u00e9s par le scrupule, se soient fait une sp\u00e9cialit\u00e9 de prendre pour cible ceux qui n’ont pas une capacit\u00e9 de jugement encore suffisamment constitu\u00e9e. C’est justement le cas des enfants et dans une certaine mesure des adolescents. Ces derniers disposent souvent de sommes d’argent \u00e0 d\u00e9penser qui en font des “consommateurs” au pouvoir d’achat non n\u00e9gligeable. Ces derniers ont de plus un v\u00e9ritable pouvoir d’influence sur leurs parents pour les guider vers des achats que ceux-ci n’auraient pas forc\u00e9ment fait spontan\u00e9ment. On sait aussi que les enfants n’ont pas, et c’est normal, une grande capacit\u00e9 de discernement dans ce domaine et qu’ils sont plut\u00f4t guid\u00e9s par des r\u00e9actions instinctives et \u00e9motionnelles. Vendeurs et publicitaires ont vite vu l’aubaine que repr\u00e9sentait un tel public. Tr\u00e8s t\u00f4t la publicit\u00e9 s’est adress\u00e9e directement \u00e0 eux, profitant du fait que des canaux de communication allait directement vers eux, sans interm\u00e9diaire, notamment gr\u00e2ce \u00e0 la t\u00e9l\u00e9vision. La multiplication des canaux sp\u00e9cialis\u00e9s dans les \u00e9missions de jeunesse permet de renforcer cette tendance. Mais m\u00eame la t\u00e9l\u00e9vision g\u00e9n\u00e9raliste s’y est mise. On a vu ainsi r\u00e9cemment un fabricant d’automobiles s’adresser directement aux jeunes pour leur demander de faire pression sur leurs parents afin d’acheter tel mod\u00e8le de voiture familiale. Le proc\u00e9d\u00e9 est infiniment d\u00e9plaisant et on est en droit d’\u00eatre, sur ce sujet, d\u00e9pourvu d’humour.<\/p>\n
Les publicitaires se d\u00e9fendent bien s\u00fbr de vouloir manipuler les jeunes consciences, m\u00eame quand ils savent que certains spots sont irr\u00e9sistiblement attractifs en dessous d’un certain \u00e2ge. Ils se d\u00e9fendent au nom de plusieurs arguments. D’abord l’humour dont manqueraient les parents vis-\u00e0-vis de messages toujours plus ou moins au second degr\u00e9. On r\u00e9pondra \u00e0 cela que ce qu’ils visent est clairement l’efficacit\u00e9 et non l’humour. Les publicitaires arguent ensuite que les enfants sont “responsables” et que de nos jours ils sont parfaitement capables de faire la diff\u00e9rence entre un message publicitaire et ce qui serait une simple information non incitative. C’est sur ce point que le b\u00e2t blesse le plus. Toutes les \u00e9tudes montrent que les enfants sont incapables de faire la diff\u00e9rence entre la r\u00e9alit\u00e9 et la fiction. L’apprentissage de l’\u00e2ge adulte consiste justement \u00e0 acqu\u00e9rir des crit\u00e8res permettant de discriminer ce qui est r\u00e9el de ce qui est produit par l’imaginaire, l\u00e0 o\u00f9 l’enfant manque de points de rep\u00e8re. L’enfant est donc particuli\u00e8rement vuln\u00e9rable \u00e0 des messages incitatifs qui se font passer pour des informations ou, pire, des injonctions d’autorit\u00e9. L’actuelle obsession pour les marques peut sans doute s’expliquer par des facteurs sociologiques, mais il est clair que le conditionnement publicitaire, commenc\u00e9 tr\u00e8s t\u00f4t, y a sa part. La publicit\u00e9 promet \u00e0 la jeunesse un monde fictif de libert\u00e9 et d’\u00e9galit\u00e9 en \u00e9change de l’achat bien concret de produits dont la n\u00e9cessit\u00e9 n’est pas toujours \u00e9vidente. Les m\u00eames promettaient, il n’y a pas si longtemps, qu’on devenait adulte en fumant. Plus finement on propose aujourd’hui aux plus jeunes des ic\u00f4nes de chameaux sympathiques pour rendre attractives certaines marques de tabac. Non seulement on force \u00e0 la consommation, mais, plus grave encore peut-\u00eatre, on laisse croire qu’\u00eatre c’est para\u00eetre et que la personnalit\u00e9 se r\u00e9duit \u00e0 un jeu de signes ext\u00e9rieurs que l’on pourrait contr\u00f4ler et acheter. La publicit\u00e9, monde immoral, g\u00e9n\u00e8re de l’amoralit\u00e9.Le dernier exemple en date de ces comportements est l’initiative d’une banque fran\u00e7aise d’organiser, \u00e0 l’int\u00e9rieur des \u00e9tablissements scolaires, une sorte de jeu de simulation pour familiariser les \u00e9l\u00e8ves, \u00e0 partir de quatorze ans, \u00e0 la vente et \u00e0 l’achat d’actions en bourse. 6000 clubs se sont ainsi cr\u00e9\u00e9s. Cette activit\u00e9 n’a \u00e9videmment aucune finalit\u00e9 p\u00e9dagogique et on n’y aborde pas les enjeux sociaux et politiques de la bourse. Qu’une telle initiative ait du succ\u00e8s dans le climat d\u00e9l\u00e9t\u00e8re qui r\u00e8gne actuellement autour d’Internet et de ses fausses promesses d’enrichissement imm\u00e9diat, n’\u00e9tonne pas. Plus grave est l’absence de r\u00e9action des pouvoirs publics. Il est temps que la question de la publicit\u00e9 en direction des enfants fasse l’objet d’un d\u00e9bat s\u00e9rieux, pourquoi pas au Parlement. En m\u00eame temps qu’une question morale, il s’agit d’une question politique. Notre soci\u00e9t\u00e9 n’a-t-elle pas le devoir de prot\u00e9ger ceux que leur situation naturelle rend influen\u00e7ables ?<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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